Immagina di essere in cassa con le mani piene di borse e, invece di frugare per trovare il portafoglio, semplicemente avvicini il tuo smartphone al terminale di pagamento e… voilà, hai pagato! Questa magia è possibile grazie a una tecnologia affascinante chiamata NFC, acronimo di Near Field Communication, ovvero comunicazione in campo vicino.
La tecnologia NFC è dietro molti dei moderni sistemi di pagamento contactless o “senza contatto”. Ma come funziona? In sostanza, il NFC è un tipo di comunicazione wireless a corto raggio e alta frequenza. Funziona tra due dispositivi che si trovano a una distanza molto ravvicinata, tipicamente meno di 4 centimetri.
All’interno del tuo smartphone, c’è una piccola antenna NFC. Quando avvicini il telefono a un terminale di pagamento che supporta NFC, si crea un campo elettromagnetico. Questo campo serve a stabilire una connessione tra il tuo dispositivo e il terminale. Attraverso questa connessione, si possono scambiare dati in modo sicuro e rapido.
Una delle cose belle del NFC è che non richiede che entrambi i dispositivi siano alimentati. Solo uno dei due dispositivi deve essere attivo perché la comunicazione abbia luogo. Nel caso dei pagamenti mobili, il terminale di pagamento è sempre acceso, quindi anche se il telefono è quasi scarico, se c’è ancora un briciolo di energia per attivare la comunicazione NFC, il pagamento può essere processato.
La sicurezza è un fattore super importante quando parliamo di transazioni finanziarie. Fortunatamente, il NFC non scherza su questo fronte. Ogni comunicazione è criptata e unica; significa che i dati inviati sono codificati in modo che solo il ricevente inteso possa decifrarli. Inoltre, dato che la comunicazione è possibile solo su una distanza molto breve, è estremamente difficile per i malintenzionati intercettarla.
Quando effettui un pagamento con NFC, il processo coinvolge più passaggi. In primo luogo, il terminale di pagamento invia una richiesta al tuo smartphone per avviare la transazione. Il tuo telefono, a quel punto, risponde inviando le informazioni della carta di pagamento criptata. Queste informazioni sono le stesse che troveresti sulla striscia magnetica di una carta di credito tradizionale o nel chip, ma sono trasmesse in maniera digitale.
Dopo l’invio delle informazioni della carta, il terminale processa la transazione proprio come farebbe con una carta fisica. L’approvazione (o il rifiuto) della transazione viene poi comunicata al tuo smartphone, che mostra un segnale visivo o un feedback tattile per informarti che il pagamento è avvenuto.
Con l’avanzare della tecnologia, l’uso del NFC si sta espandendo. Oltre ai pagamenti mobili, il NFC è utilizzato per accoppiare dispositivi Bluetooth in modo rapido, scambiare contatti o foto semplicemente avvicinando due telefoni, e persino in alcune carte d’identità digitali e sistemi di accesso senza chiave.
Come ogni tecnologia, però, è importante sapere che il NFC non è esente da potenziali rischi. La buona notizia è che la maggior parte dei telefoni consente di disattivare la funzionalità NFC quando non è in uso. Ciò riduce le possibilità che qualcuno possa tentare di sfruttare questa tecnologia per accedere ai tuoi dati senza permesso.
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